Niños y adolescentes: fármacos aprobados y su uso actual en la práctica clínica

Resumen

La obesidad pediátrica es una enfermedad crónica, compleja y multifactorial, que afecta la salud física y psicosocial, y aumenta el riesgo de morbimortalidad a lo largo de la vida. El incremento en la incidencia de la obesidad se ha acompañado de una mayor incidencia de complicaciones metabólicas, cardiovasculares, hepáticas, respiratorias, ortopédicas y psicológicas desde edades tempranas, así como de una elevada probabilidad de persistencia de la obesidad en la vida adulta, con el consiguiente incremento del riesgo de diabetes mellitus tipo 2 (DM2), enfermedad cardiovascular y mortalidad prematura. Las intervenciones sobre el estilo de vida continúan constituyendo el pilar fundamental del tratamiento y deben implementarse en todos los pacientes. No obstante, pueden resultar insuficientes, especialmente en adolescentes con obesidad grave o múltiples comorbilidades. En este contexto, la farmacoterapia no debe entenderse como una estrategia aislada para reducir peso, sino como una herramienta para modificar la trayectoria de la enfermedad, mejorar sus complicaciones y favorecer la adherencia a cambios de comportamiento sostenidos.

 El tratamiento farmacológico de la obesidad pediátrica se ha transformado de manera significativa en los últimos años: pasó de contar con opciones limitadas y de eficacia modesta a incorporar terapias dirigidas a vías fisiológicas específicas, particularmente aquellas relacionadas con el sistema de las incretinas y la vía de las melanocortinas, con resultados significativamente superiores a los obtenidos previamente con otros fármacos.

Por ello, la farmacoterapia puede ser una herramienta terapéutica eficaz en pacientes cuidadosamente seleccionados, siempre combinada con intervenciones intensivas sobre el comportamiento y el estilo de vida. Sin embargo, la evidencia es insuficiente con respecto de su seguridad y efectos a largo plazo, sus beneficios más allá de la reducción del IMC y su aplicación en ciertos grupos de pacientes, como los niños menores de 12 años y poblaciones minoritarias.

Esta presentación tendrá como objetivo analizar la evidencia disponible sobre el tratamiento farmacológico de la obesidad pediátrica, considerando la eficacia, la seguridad, las indicaciones clínicas, las limitaciones y la calidad de la evidencia de cada fármaco disponible.