¿Cómo trabajar el burnout de los cuidadores?

Resumen

El cuidado de las personas con diabetes mellitus (DM) constituye una tarea emocional y cognitivamente demandante, tanto para familiares como para profesionales de la salud. La vigilancia permanente, la toma continua de decisiones y el temor a complicaciones pueden generar una carga sostenida que favorece el desarrollo de burnout o agotamiento del cuidador. Este se caracteriza por agotamiento emocional, distanciamiento afectivo y disminución de la percepción de eficacia, con impacto sobre la calidad del cuidado y el bienestar del propio cuidador, que toma mayor relevancia cuando se trata de educar en situaciones especiales como dm1 en una era predictiva o en DM gestacional o DM en el adulto mayor.

Las guías de la American Diabetes Association recomiendan evaluar de manera sistemática el distrés, la carga del cuidado y las necesidades emocionales de las personas con diabetes y de quienes los acompañan. 

Cabe una pregunta, ¿cuándo empieza el bournout? Para responder es necesario revisar creencias, lenguaje, las emociones en las que vivimos y que finalmente nos llevan a estados como irritabilidad, fatiga persistente, culpa, hiperresponsabilidad, dificultad para delegar, trastornos del sueño o pérdida del sentido del cuidado y es necesario reconocer precozmente estas señales que permiten intervenir antes de que aparezca un desgaste mayor.

Es importante diferenciar burnout, fatiga por compasión y carga del cuidador.  La evidencia respalda diversas estrategias de afrontamiento: fortalecer las redes de apoyo, distribuir responsabilidades, desarrollar habilidades de regulación emocional, practicar autocompasión, mindfulnes y promover flexibilidad sicológica y comunicación. Tiene relevancia introducir la satisfacción compasiva como factor de protección y analizar el cambio de paradigma y dirigirnos hacia la construcción de equipos y organizaciones saludables. 

El mensaje central es que cuidar al que cuida no es un complemento del tratamiento, sino una intervención terapéutica. La sostenibilidad del cuidado en diabetes depende tanto del conocimiento técnico como de la salud emocional de quien acompaña el proceso.