Utilidad del péptido C: ¿cómo, cuándo y dónde?

Resumen

El péptido C es un biomarcador fundamental para evaluar la función y la reserva de las células beta pancreáticas. Al secretarse en cantidades equimolares con la insulina, no sufrir un metabolismo hepático significativo de primer paso y poseer una vida media
más prolongada (de tres a siete veces mayor que la insulina), ofrece una estimación precisa de la secreción endógena de insulina sin sufrir reactividad cruzada con la insulina exógena.

¿Cómo medirlo? La determinación del péptido C puede realizarse en sangre (suero o plasma) o en orina, frecuentemente utilizando la ratio péptido C/creatinina en orina (UCPCR). Las estrategias de prueba incluyen muestras en ayunas, aleatorias (sin ayuno) y pruebas de estimulación formal. Aunque las pruebas de estimulación, como la prueba de tolerancia a la comida mixta (MMT) y la estimulación con glucagón (GST), son consideradas el estándar de oro por su excelente sensibilidad para detectar la secreción residual, la medición aleatoria sin ayuno resulta la más práctica en la clínica habitual para clasificar con precisión la deficiencia severa de insulina. Es importante tener en cuenta que existe una variabilidad significativa entre los distintos ensayos comerciales e inmunoensayos automatizados, por lo que la estandarización de estas pruebas sigue siendo una necesidad clínica urgente, Además, como innovación reciente, se han desarrollado dispositivos portátiles basados en matrices de microagujas para la monitorización continua y mínimamente invasiva del péptido C en el líquido intersticial (ISF).

¿Cuándo medirlo? Las principales aplicaciones clínicas para su medición incluyen:
• Clasificación de la diabetes. Es clave para diferenciar entre diabetes tipo 1 (DM1), DM2 y formas monogénicas, especialmente cuando hay superposición de síntomas. Su medición se considera una intervención muy rentable en pacientes con más de 3 años de evolución del diagnóstico. Valores aleatorios <200 pmol/l confirman DM1 o deficiencia severa de insulina, mientras que niveles >600 pmol/l sugieren DM2.
• Evaluación de hipoglucemia. Se utiliza para investigar episodios hipoglucémicos y predecir la variabilidad glucémica; un péptido C bajo se asocia con un mayor riesgo de hipoglucemia en terapias con insulina.
• Predicción de respuesta terapéutica: Es útil para pronosticar la remisión de la diabetes tras cirugía bariátrica, evaluar la eficacia de tratamientos con análogos de GLP1 y guiar la retirada segura de la terapia con insulina.

En conclusión, elegir la estrategia y el momento adecuados para medir el péptido C facilita enormemente la clasificación, el pronóstico y el manejo personalizado del paciente con DM.